Terug naar overzichtOp 2 september startte Dennis Verschuren een ‘nieuw leven’ als woordvoerder bij Heijmans. Zijn jarenlange ervaring als woordvoerder in het zorgdomein, bij VGZ en het Radboudumc, legt een mooie basis voor een succesvolle periode in de bouwsector. ‘Wat ik meeneem? Naast mijn persoonlijke drijfveren zijn dat onder meer mijn ervaringen met metingen en analyses, impactvolle communicatie en samenwerking met journalisten.’
Wat drijft jou in je rol als woordvoerder?
Verhalen vertellen is mijn grote passie. Vroeger was ik enorm geïnspireerd door radiomaker Frits Spits. Het was zelfs mijn droom om zelf radiomaker te worden. Dat is niet gelukt, maar in mijn rol als woordvoerder spelen verhalen een belangrijke rol.
Wat me daarbij echt motiveert is het gevoel dat mijn mijn werk, een verschil kan maken. Of het nu gaat om het verbeteren van de perceptie van een organisatie of het informeren van mensen over belangrijke gezondheidskwesties. Het idee dat mijn ‘verhalen’ invloed hebben op de maatschappij is enorm bevredigend. Daarnaast vind ik het uitdagend en inspirerend om te werken in een voortdurend veranderend communicatielandschap. De constante evolutie van media en technologieën houdt mijn werk dynamisch en boeiend.
Hoe blijf je gemotiveerd en geïnspireerd in je werk? Heb je hiervoor bepaalde strategieën of gewoonten?
Er zijn een paar dingen die me helpen gemotiveerd te blijven. Ten eerste blijf ik altijd op de hoogte van de laatste trends en ontwikkelingen in mijn vakgebied. Dit helpt me om mijn werk relevant te houden en nieuwe ideeën te ontwikkelen. Ik neem ook regelmatig de tijd om mijn eigen prestaties te evalueren. Het stellen van doelen en het vieren van successen helpen me gefocust te blijven. Persoonlijke ontwikkeling is ook belangrijk; ik blijf mezelf uitdagen met nieuwe projecten en vaardigheden om mijn werk interessant te houden.
Heb je specifieke doelen of aspiraties voor de toekomst?
Ja, absoluut. Ik kijk er enorm naar uit om mijn communicatiestrategieën toe te passen in de bouwsector. Dit biedt een heel nieuwe context. Ook ben ik erg geïnteresseerd in de rol van technologie in communicatie, vooral hoe AI en andere innovatieve tools de manier van communiceren en het meten van communicatie gaan veranderen.
Hoe ga jij nu te werk bij het meten van de effectiviteit van je werk?
Ons werk meetbaar maken blijft erg lastig, maar het begint volgens mij met een goed plan. Ik volg daarbij het format van de Barcelona Principles. Het is belangrijk om duidelijk meetbare doelen te stellen, kwantitatief en kwalitatief te meten en zowel sociale als traditionele media te analyseren. Ik kijk via programma’s als Clipit en Coosto naar verschillende uitkomsten, zoals mediabereik en betrokkenheid op sociale media. Maar het is de kunst om voorbij het mediasucces te kijken. Hoe resoneert de boodschap bij mijn publiek, wat is het effect op bedrijfsdoelstellingen en reputatie? Het is de uitdaging om dat goed in beeld te brengen.
Kun je een specifiek voorbeeld geven van een actie waarbij je niet alleen kijkt naar mediasucces?
Binnen het Radboudumc is leefstijl een belangrijk thema. Iedere dag ervaren artsen en verpleegkundigen de gevolgen van een ongezonde leefstijl. We wilden daarom meer aandacht voor het feit dat gezonde voeding vaak veel duurder is dan ongezonde voeding. Een belangrijke veroorzaker is de btw op verse groenten en fruit. Plannen voor het afschaffen hiervan waren nog altijd niet door de Tweede Kamer. We verzonnen de actie Appels en prei – btw-vrij. In de actieweek haalden we in ons restaurant de btw van groenten en fruit af voor onze bezoekers. Journaaluitzendingen zorgden ervoor dat het daadwerkelijke doel – aandacht in politiek Den Haag –werd behaald. Ook kopieerden andere umc’s de actie. Dit zijn allemaal elementen die we in beeld willen hebben om te kijken of ons doel is behaald.
Je noemde ook impactvolle communicatie als belangrijk facet van het vak. Wat doe jij om ervoor te zorgen dat je campagnes daadwerkelijk impact hebben?
Impactvolle communicatie vereist een strategische en creatieve benadering. Ik streef ernaar om niet alleen informatief te zijn, maar ook inspirerend en overtuigend. Dat begint altijd met het begrijpen van de doelgroep en hun behoeften. Dit helpt om kernboodschappen te ontwikkelen die hier direct op inspelen. Een goed voorbeeld is de campagne over vroege opsporing van ziektes. We gebruikten verhalen van patiënten en zorgverleners, wat de boodschap veel krachtiger maakte dan alleen het presenteren van statistieken en feiten.
Tot slot, hoe belangrijk is de samenwerking met journalisten in jouw rol als woordvoerder?
De samenwerking met journalisten is essentieel. Journalisten fungeren als de brug naar het publiek en een goede relatie kan het verschil maken in hoe onze boodschap wordt ontvangen.
Het begint met transparantie en open communicatie. We moeten ervoor zorgen dat we journalisten voorzien van accurate en relevante informatie en tegelijkertijd hun deadlines respecteren en hun behoeften begrijpen. Een goede samenwerking betekent ook dat je proactief bent. We zoeken actief contact met journalisten, niet alleen als we nieuws hebben, maar ook om hen te informeren over onze projecten en initiatieven. Dit helpt bij het opbouwen van vertrouwen en het creëren van een solide basis voor toekomstige interacties. Zoals vaak wordt gezegd, op het moment dat je investeert in de relatie met die journalist, ontstaat er een directe win-win. Ik denk echt dat je daarin als bedrijf moet investeren.
Kun je een voorbeeld geven van een succesvolle samenwerking met een journalist?
Zeker! Onlangs hadden we een campagne over een innovatieve behandelmethode met AI. We hebben nauw samengewerkt met een journalist van een toonaangevende landelijke krant. In plaats van alleen een persbericht te sturen, hebben we een persoonlijke briefing georganiseerd en een mogelijkheid voor een exclusief interview aangeboden. Dit gaf de journalist de kans om diepgaand te begrijpen wat de behandelmethode inhoudt en hoe deze de patiëntenzorg zou kunnen verbeteren. Het resultaat was een uitgebreide en goed onderzochte artikelreeks die veel positieve aandacht trok en de boodschap precies overbracht zoals wij dat bedoeld hadden.
Tekst: Sem Veen